شارك
الرئيسية
أعلنت الهيئة النووية التنظيمية الأميركية مؤخراً عن موافقتها على تصاميم جديدة للمفاعلات التركيبية الصغيرة الأولى من نوعها. تشير هذه الموافقة إلى تحول محتمل في مجال تطوير محطات توليد الطاقة من الجيل التالي ومكاملتها في الولايات المتحدة. على الرغم من أن تصميم المنشآت النووية التقليدية اعتمد لزمن طويل على مواصفات دقيقة للغاية، مثل تلك التي تحتوي على أبراج التبريد المألوفة، استندت شركة نو سكيل باور (NuScale Power) في تصميم المفاعل التركيبي الصغير الخاص بها، والذي عملت على تطويره لنحو عقد من الزمن، إلى الأبحاث التي أجريت على أفكار أولية في جامعة ولاية أوريغون الأميركية.
اقرأ أيضاً: ما أهم استخدامات الطاقة النووية في الزراعة؟
المفاعل النووي التركيبي الصغير
على عكس المفاعلات التقليدية، يمكن تجميع معظم مكونات المفاعل التركيبي الصغير الذي صممه الخبراء في هذه الشركة ضمن المصانع، ما يجعله أقل تكلفة ويسهّل من عملية بنائه ميدانياً. مع ذلك، ليس من الواضح حتى الآن إذا ما كانت الزيادات النمطية الهائلة في تكلفة بناء محطات الطاقة ستنطبق على المفاعلات الجديدة. عند اكتماله، يمكن أن يتسع مفاعل فويغر (VOYGR) التركيبي الصغير الذي تطوّره شركة نو سكيل باور لـ 12 وحدة طاقية مبنية في المصانع، كل منها قادر على توليد 50 ميغاواط من الطاقة الكهربائية على الرغم من أنها تشغل مساحة لا تتجاوز ثلث المساحة التي تشغلها المفاعلات كبيرة الحجم.
تعتمد هذه الوحدات أيضاً على الظواهر الطبيعية، مثل الجاذبية وتيارات الحمل الحراري، لتبريد المفاعل دون الحاجة لاستخدام كميات إضافية من المياه أو الطاقة، أو حتى المشغّلين (وهم الأشخاص الذين يتحكّمون بالمفاعلات النووية ويراقبون عملها).
على الرغم من أن التصاميم الجديدة حصلت على الموافقة، فإن نشرها على نطاق واسع ما يزال بعيد المنال. تعمل شركة نو سكيل باور حالياً مع وزارة الطاقة الأميركية وشركة الخدمات التي تحمل اسم يوتا أسوشيتد ميونيسيبال باور سيستمز (Utah Associated Municipal Power Systems) لبناء منشأة تطبيقية في مختبرات آيداهو الوطنية. من المتوقع أن يتم تشغيل الوحدة الأولى في عام 2029. ووفقاً للمخطط، ستتمكن هذه الوحدة من توليد 462 ميغاواط من الطاقة الكهربائية في عام 2030.
اقرأ أيضاً: لماذا تحتاج محطات الطاقة النووية إلى الكهرباء لتبقى آمنة؟
حقبة جديدة واعدة في مجال المفاعلات النووية
حتى عند تحقيق ذلك، ستبقى المخاوف العديدة المتعلقة بقطاع الطاقة النووية قائمة، من مشكلة التخلص من المخلفات النووية إلى المخاوف المتعلقة بتعدين اليورانيوم والمشكلات المحتملة المتعلقة بالأمان. يجب على شركة نو سكيل باور التعامل مع بعض هذه المشكلات على الرغم من أنها حققت إنجازات كبيرة فيما يتعلق بالتصميم والحجم.
مع ذلك، فإن الموافقة الأخيرة التي أعلنت عنها الهيئة النووية التنظيمية على أول مفاعل نووي تركيبي صغير، قد تمهد الطريق لبدء حقبة جديدة في مجال الطاقة النووية. في النهاية، فإن موافقة هذه الهيئة على التصاميم الجديدة للمفاعلات النووية هي حدث نادر؛ إذ أبلغ موقع ذا فيرج (The Verge) في 23 يناير/كانون الثاني 2023 عن أن الهيئة النووية التنظيمية وافقت من قبل على 6 تصاميم لمحطات الطاقة النووية فقط، وكانت كلها أكبر من المحطة التي صممتها شركة نو سكيل باور.