تعيش الديدان الإسطوانية المعروفة باسم الربداء الرشيقة لمدة ثلاثة أسابيع تقريباً. ولا يمثل الوجود العابر للدودة سوى جزء صغير من عمر ديدان الحريشة أو الجرذان. كما أن أعمار هذه الحيوانات لا تقاس بمجموعة من الكائنات الأخرى، من حيوانات الغرير إلى الأسود إلى الشمبانزي. والأكثر إثارة للإعجاب هو الحوت مقوس الرأس، الذي يبلغ عمره 200 عام، وهو أطول عمر لأي حيوان ثديي. هناك عدد قليل من الحالات المتطرفة، وهي الحيوانات التي تمتد حياتها إلى ما هو أبعد من أقرب أقربائها. وقد وصل عمر إحدى محار الكواهوج الكتوم إلى 500 عام، وهو عمر أطول بحوالي 8500 مرة من عمر الديدان الإسطوانية، كما يقول…