الأركيوبتركس Archaeopteryx

طائر الأركيوبتركس هو أحد الحيوانات المنقرضة ما قبل التاريخ، وهو نوع من الطيور ذوات الأسنان يجمع بين خصائص الزواحف والطيور، لذلك فهو واحد من الحلقات الوسيطة بين الطيور والزواحف. ويُعد أول طائر يظهر الريش على جسمه، كما يُعد أيضاً أقدم طائر معروف، إذ أنه يعود إلى بداية العصر الجوراسي قبل حوالي 150 مليون سنة، وكان لهذا الحيوان ريش تماماً كالطيور مع احتفاظه ببعض خصائص الزواحف (تفرقت الأصابع الثلاث التي كانت موجودة على كل جناح وأصبحت له مخالب مرنة)، ولم تكن عضلاته الصدرية قد وصلت إلى طور الكمال بعد، لذا لم يكن يستطيع الطيران مثل الطيور. لقد كان عليه أن يقفز قفزات طويلة من شجرة إلى شجرة في غابات سيدا كيوس التي عاش فيها، كما كان يتغذى على الحشرات الصغيرة والكبيرة، ومن المحتمل أنه كان ينبش الأرض من وقتٍ إلى آخر كما تفعل الدجاجة اليوم.