وهي كائنات تشبه النباتات تعيش حياة مشتركة تعايشية مع بقية الكائنات خصوصا مع الفطور حيث تقوم هي بالتركيب الضوئي ويمتص الفطر بدوره الماء والاملاح وتتبادل العناصر معه، تتنوع الاشنيات كثيرا وتشاهد في كل البيئات فوق الصخور او لحاء الشجر مثل الاشنيات القشرية او على سطح التربة وفي اماكن الرطوبة.