كائنات صغيرة جدا وحيدة الخلية، يوجد منها أشكال كروية أو عصوية أو حلزونية. تعتبر من أقدم أشكال الحياة على الأرض، بعضها ممرض وخطير على الصحة وبعضها الأخر مفيد جداً لحياتنا، مثل أنواع البكتيريا التي تعيش في أمعائنا وتساعدنا على هضم الطعام والحصول على الفيتامينات وتحافظ على صحة أجسامنا.