العسل |  Honey

ما هو العسل؟

مادة غذائية طبيعية لزجة وحلوة المذاق ينتجها النحل، يصنعها من مواد نباتية سكرية من أجل التغذية للحفاظ على الطاقة ويخزنه في الخلية من أجل الاستهلاك.

من أول من اكتشف العسل؟

يعود أقدم توثيق عن العسل إلى المصريين عام 5500 قبل الميلاد، وتكثر الإشارات إلى العسل في العصور القديمة، لكن نحل العسل يعد أقدم بكثير من السجل التاريخي للإنسان، لأن النحل كان يصنع العسل ربما قبل 40 مليون سنة من الآن.

ما مكونات العسل؟

يحتوي العسل عموماً على المكونات التالية:

• كربوهيدرات بنسبة 80-85%
• ماء بنسبة  15-17%
• بروتينات بنسبة 0.3%
• معادن وأحماض أمينية وفيتامينات 0.2%.

كيف يصنع النحل العسل؟

يتم صنع العسل من قبل النحل عن طريق الخطوات التالية:

1. يجمع النحل العامل رحيق الأزهار.
2. يُحمل الرحيق إلى خلية النحل.
3. يضيف النحل المنزلي إنزيمات خاصة إلى الرحيق.
4. تتغير جزيئات السكريات خلال هذه العملية.
5. يتم تقليل محتوى الماء في العسل عن طريق التجفيف.
6. يوضع العسل الجاهز في خلايا شمعية مغطاة لاستخدامه لاحقاً.

من هم القادرون على تناول العسل؟

يعد العسل آمناً للاستهلاك بشكل عام من قبل البالغين وكذلك الأطفال الأكبر من عام واحد، إذ قد يكون مفيداً في علاج الحروق والسعال وبعض الحالات أخرى.

هل العسل صحي أكثر من السكر؟

تعد الاختلافات بين السكر والعسل ضئيلة من حيث عدد السعرات الحرارية، ولكن يحتوي العسل على فوائد صحية أكثر من سكر المائدة بفضل خصائصه المحتملة كمضاد أكسدة ومضاد للجراثيم والفطريات والالتهابات.

ما عيوب العسل؟

يحتوي العسل على نسبة عالية من السكر ما قد يضر بالصحة في حال تم استهلاكه بكميات كبيرة، لأن أغلب الدراسات تشير إلى ارتباط الأنظمة الغذائية عالية السكر بالسمنة والالتهابات ومقاومة الإنسولين ومشكلات الكبد وأمراض القلب.

ما الفرق بالطعم بين السكر والعسل؟

يعد العسل أكثر حلاوة من حبيبات السكر، ويؤثر كلاهما على مستوى السكر في الدم بشكل مشابه، لكن يمكن استخدام كمية أقل من العسل للتحلية في بعض الوصفات.

متى لا يجب تناول العسل؟

يُنصح بتجنب العسل في الحالات التالية:

• الإصابة بداء السكري، إذ يؤدي استخدام كميات كبيرة من العسل إلى زيادة مستويات السكر في الدم لدى الأشخاص المصابين بداء السكري من النوع 2 بشكل خاص.
• الحساسية من حبوب اللقاح، لأن العسل يحتوي حبوب اللقاح، ما يسبب حدوث رد فعل تحسسي.

هل العسل مفيد في تخفيض مستويات الكوليسترول؟

نعم، حيث ذكر الدكتور نوري الوائلي في بحث نشره عام 2004 في دورية الأغذية الدوائية، أن العسل والقرفة يقللان من مخاطر الإصابة بأمراض القلب، وانخفاض مستويات الكوليسترول الضار (LDL) بنسبة 8% لدى مرضى الشحوم المفرطة، ومن المحتمل أن يزيد العسل من مستويات الكوليسترول الجيد (HDL).

ما أكبر دولة منتجة للعسل؟

تعد الصين من أكبر منتجي العسل في جميع أنحاء العالم، وذلك بحسب إحصائية دولية أجريت في عام 2020، حيث احتلت المرتبة الأولى بسبب إنتاجها نحو 458 ألف طن متري من العسل.