أين تقع حافة الفضاء الخارجي؟ هذا السؤال الذي يبدو لنا بسيطاً، لديه إجابة تتكون من عدد من الطبقات أكثر مما لدى الغلاف الجوي للأرض. ربما تتوقع أن حدود الفضاء تبدأ حيث ينتهي الغلاف الجوي، وقد يكون ذلك صحيحاً. ولكن الذي اتضح هو أنه لا يمكن لأحد أن يعرف أين تقع هذه النقطة. والغالبية العظمى من العلماء يولون اهتماماً أكبر بكوكبنا الأرضي، معتبرين أن حافة الفضاء تقع تماماً ضمن حدود غلافنا الجوي. إن التعريف الأكثر قبولاً لمصطلح "حافة الفضاء" هي الحافة الفاصلة التي ترتفع عن سطح الأرض مسافة 100 كيلومتر. يُعرف هذا الارتفاع باسم "خط كارمان"، والذي تمت تسميته تيمّناً بالفيزيائي…