يرجع أصل الكلمة الي الكلمة اليونانية كاليما calymma وهي تعني الغطاء، وسميت بهذا الاسم لأنها شهدت حدوث أضخم عملية توسيع لأغطية المنصات أو الأرصفه القارية، كما شهدت انفصال القارة الكولومبية العظمى من 1.5 بليون سنة. ويعتبر الكالمي أول فترة جيولوجية في حقبة الطلائع الوسطي "Mesoproterozoic"، وامتدت من 1.6 -1.4 بليون سنة، ولكن لم يُتعرف عليها بناءً علي سجل طبقي، وإنما تم تحديدها تحديداً زمنياً.