يعتبر النيتروجين أحد المكونات الأساسية لبناء البروتينات والحموض النووية في الخلايا الحية ، على الرغم من أن الهواء يتشكل من نسبة كبيرة من النيتروجين الا انه غير قابل للاستخدام المباشر من قبل الكائنات الحية الا بعد مشاركة النياتات والبكتيريا في اصطناعه في التربة وايضا تشارك البكتيريا بانتاج النيتروجين في التربة عبر تحلل المادة العضوية للكائنات الميته في التربة ، تسمى كل هذه المراحل دورة النيتروجين.