هي التغيرات الوراثية الطفيفة التي تحدث لدى الأنواع وتكون استجابة ومفيدة للبيئة الطبيعية للكائن، فيزداد ظهور هذه الطفرات وتصبح معبرة عن صفة جديدة في هذه الكائنات ومنها تنتج أنواع جديدة تماما ، تعتبر ظاهرة الانتخاب الطبيعي المحرك الأساسي لتطور الكائنات على الأرض.