الفضاء الخارجي عبارة عن فراغ شاسع، ولكنه ليس فراغاً مثالياً. فحسب الفلكيين، فإن هذا المفهوم موجود فقط في الحسابات النظرية وأفلام هوليود. ولكن بغض النظر عن بقايا ذرة الهيدروجين العائمة فيه، فإنه فراغ. يكتسب هذا المفهوم أهمية على الأرض هنا، لأن جزءاً كبيراً من التكنولوجيا الحديثة يعتمد على التفريغ الجزئي. في الواقع، لا يقتصر الفراغ على وصفه مكاناً يستطيع فيه الفيزيائيون إجراء تجارب مسلية، ولكن هذه البيئة التي يمكن إنشاؤها بواسطة الآلات ضرورية جداً لتصنيع العديد من المكونات الإلكترونية للهواتف وأجهزة الكمبيوتر الحديثة. ولكن لقياس مستوى التفريغ فعلياً وفهم مدى ملاءمته للتصنيع، يعتمد المهندسون على تقنية بسيطة نسبياً تعود إلى…