ما تبعات السرعة الهائلة التي يرسل بها تلسكوب جيمس ويب البيانات على العلماء؟

التقط تلسكوب جيمس ويب الفضائي، الذي يعتبر أحدث وأكبر مرصد خارج أرضي ترسله وكالة ناسا، صوراً مدهشة للكون منذ شهر يونيو/ حزيران 2022. نشر علماء الفلك الذين يعملون على تحليل البيانات التي يرسلها هذا التلسكوب نتائجهم بسرعة كبيرة على الإنترنت، حتى قبل اكتمال عمليات معايرته. وكانت بعض هذه النتائج الجديدة ثورية، وهي تشمل أرصاد لأبعد المجرات المعروفة. أدّى تشغيل هذا التلسكوب إلى جدل ونقاش كبيرين بين الباحثين. هل يمكننا اعتبار أن العلماء يتهورون بنشر الأرصاد قبل خضوعها لمراجعة الأقران، متخلّين بذلك عن الصرامة العلمية مقابل الحصول على الفضل لأنهم أول من يكتشف اكتشافاً جديداً؟

بيانات تلسكوب جيمس ويب الفضائي مفيدة بجميع الأحوال

حالياً، يعتقد العديد من علماء الفلك أن النتائج الأولية التي يتم استقاؤها من بيانات تلسكوب جيمس ويب مفيدة بجميع الأحوال، ولكن أبلغ هؤلاء عن أنهم يعانون ظروف عمل مرهقة للغاية نتيجة اندفاعهم إلى العمل باستخدام مرصد جديد ورائد مثل تلسكوب جيمس ويب وتحليل كمية البيانات الهائلة التي يرسلها. يأمل علماء الفلك أن تتحسن ظروف عملهم في عام 2023 وما بعده؛ إذ إنهم سيسعون لإيجاد توازن ما بين نشر النتائج المثيرة بسرعة للعوام وتخصيص ما يكفي من الوقت لتوفير حقائق علمية رصينة.

يقول عالم المشروع في مهمة تلسكوب جيمس ويب الفضائي الذي يعمل في معهد علوم التلسكوبات الفضائية، كلاوس بونتوبيدان (Klaus Pontoppidan): "شعرت بالحماس الكبير نتيجة قدرتنا على نشر الكثير من النتائج العلمية بسرعة"، ويضيف: "هذه هي آلية عمل العلم، إذا اتضح وجود بعض المشكلات في معايرة التلسكوب، سيتم اختبار ذلك من قبل فرق بحثية أخرى، وسيتم حل هذه المشكلات لاحقاً".

اقرأ أيضاً: تلسكوب جيمس ويب يعيد إنشاء صورة «لحفلة نجمية»

في كل يوم، يرسل تلسكوب جيمس ويب 60 غيغا بايت من البيانات إلى الأرض، وتعادل هذه الكمية من المعلومات تلك التي يمكن تخزينها في هاتف آيفون عادي. قد لا تبدو هذه الكمية كبيرة، لكن تبلغ مساحة جميع البيانات التي أرسلها هذا التلسكوب حتى الآن 12 ألف غيغا بايت، وهي كمية تكفي لملء عدد من الحواسيب المحمولة التي تملأ بدورها غرفة كاملة، كما أن التلسكوب لن يتوقف قريباً عن إرسال البيانات. سيخضع كل بت من هذه البيانات القيّمة إلى التدقيق العلمي الصارم من قبل علماء الفلك، الذين يحاولون استخلاص أكبر كمية ممكنة من المعلومات عن الكون باستخدام تلسكوب جيمس ويب.

بدأت بعض عمليات تحليل البيانات فور تشغيل التلسكوب تقريباً من قبل برامج تحمل اسم علوم الإصدار المبكّر، والتي جعلت بيانات هذا التلسكوب متوفرة للعموم في شهري يونيو/ حزيران ويوليو/ تموز من عام 2022.

ماذا عن ضغط العمل الذي يرافق علماء التلسكوب؟

عملت عالمة الفلك في جامعة بريستول، هانا ويكفورد (Hannah Wakeford)، في بعض برامج الإصدار المبكر هذه. وعلى الرغم من أنها تشعر بالحماس نتيجة للمكتشفات العلمية الثورية الجديدة، فهي عانت من التواجد في بيئة عمل تتسبب في ضغط كبير؛ إذ إنها لم تتمكن من أخذ أي فرصة للاستراحة منذ منتصف شهر يوليو/ تموز 2022. انتقدت ويكفورد هذا النهج الذي يتم وفقه نشر النتائج بسرعة، وقالت إن "النشر السريع للنتائج ينتج أبحاثاً أقل جودة أو غير مكتملة. وإنه لا يمكن لوم العلماء أنفسهم بالضرورة على ذلك. بل إن اللوم يقع على الضغط الخارجي الهائل الذي يتعرضون له بهدف نشر النتائج".

من ناحية أخرى، يعتَبر عالم الفيزياء الفلكية في جامعة فرانكلن آند مارشال، رايان ترينر (Ryan Trainor)، أن هذا الاستعجال هو "جزء من آلية عمل العلم الحديثة، خصوصاً نظراً للضغط تجاه توثيق الاكتشافات الكبيرة الجديدة". لا يمكن أن نعتبر أن آراء ويكفورد وترينر متناقضة؛ إذ إن السباق بين العلماء للنشر هو جزء مقبول من العلم ومصدر خطر محتمل بنفس الوقت. بالنسبة للأشخاص الذين يسعون لإنشاء مسيرة مهنية في مجال علم الفلك، يعتبر نشر الأفكار قبل الجميع والحصول على الفضل في ذلك أمراً مكروهاً لا بُدّ منه.

سرعة نشر النتائج تثير الجدل

بعد مرور سنة على إطلاق تلسكوب جيمس ويب في 25 ديسمبر/ كانون الأول 2022، تمت إثارة الجدل حول سرعة نشر النتائج في مجال علم الفلك مجدداً. ولكن الآن، أخذ هذا الجدل شكلاً يتعلق بأرصاد طرحتها فرق من علماء الفلك. خططت وكالة ناسا لجعل جميع بيانات هذا التلسكوب متاحة للعوام بشكل مباشر، متخلّية بذلك عما يدعى بفترات الملكية التي تتيح لعلماء الفلك العمل على تحليل البيانات التي أنشؤوها وصمموها. لم يتم تحديد فترة للبدء بتنفيذ بهذا الإجراء، ولكنه قد يتزامن مع دعوة البيت الأبيض لجعل العلوم متاحة للجميع بحلول عام 2026.

يدعي أولئك الذين يؤيدون التخلي عن فترات الملكية أن جعل البيانات متاحة للجميع هو الإجراء الأكثر إنصافاً، والذي سيتيح لأي شخص فرصة الاطلاع على مكتشفات التلسكوب الجديد. مع ذلك، يختلف العديد من علماء الفلك مع هذا الادعاء، ويفيدون بأن مجالهم البحثي سيصبح تنافسياً للغاية نتيجة للاستغناء عن فترات الملكية التي تحمي أفكار العلماء من السرقة. قد تؤدي سياسة النشر السريع للنتائج إلى ضعضعة التوازن بين العمل والحياة وإلحاق الضرر بالعلماء الذين لا يستطيعون العمل بسرعة، مثل الآباء الذين يتعين عليهم رعاية أطفالهم وعلماء الفلك الذين يعملون في الكليات الأصغر التي تمتلك كمية أقل من الموارد وطلاب المهن المبكرة الذين لا يزالون في مرحلة الدراسة وغيرهم.

اقرأ أيضاً: كيف يمكنك أن تبقى على اطلاع بآخر صور تلسكوب جيمس ويب الفضائي؟

تقول ويكفورد: "سيقوم تلسكوب جيمس ويب باكتشافات علمية ثورية ستُحدث نقلات نوعية خلال فترة عمله التي ستمتد 20 عاماً"، وتضيف: "لماذا لا نرحم العلماء ونمنحهم ما يكفي من الوقت ليضمنوا أن يقوموا بعملهم بجودة عالية ويتمتعوا بصحة عقلية وجسدية جيدة بنفس الوقت؟".

توافق عالمة الفلك في كلية لافايت، ستيفاني دوغلاس (Stephanie Douglas)، على هذا الكلام، وتقول: "تتعلق هذه القضية بالإنصاف. يجب علينا أن نقوم برعاية الأعضاء الأكثر عرضة للخطر في المجتمع العلمي".

مع ذلك، فالوضع الحالي ليس بسيطاً بالنسبة لعلماء وكالة ناسا المسؤولين عن تلسكوب جيمس ويب؛ إذ إنهم يحملون مسؤولية تجاه العلماء الآخرين وعوام الناس بنفس الوقت، والذين تموّل أموال الضرائب التي يدفعونها برنامج التلسكوب بالكامل. يقول بونتوبيدان: "أعتقد أن المسألة تتطلب تحقيق توازن معين"، ويضيف: "يجب علينا الموازنة بين البرامج العامة وفترات الملكية، وكلاهما ضروري لمسألة الإنصاف".

اقرأ أيضاً: ناسا تنشر صوراً مذهلة من تلسكوب جيمس ويب الفضائي لأعماق الكون

لم يُحدد مستقبل فترات الملكية بعد. ولكن بغض النظر عن النتيجة، فإنها ستؤثر بالتأكيد في آلية البحث العلمي في السنة الثانية من عمل تلسكوب جيمس ويب. يستعد علماء الفلك حالياً لبدء الجولة الثانية من المقترحات الخاصة باستخدام تلسكوب جيمس ويب، والمقرر البدء فيها بعد فترة الأعياد مباشرة في شهر يناير/ كانون الثاني 2023. ويقول بونتوبيدان: "آمل أن نرى بعض المقترحات الطموحة". بيّنت لنا السنة الأولى من إجراء الأرصاد باستخدام تلسكوب جيمس ويب ما يمكن أن يفعله هذا المرصد. وسيتمكن علماء الفلك الآن من البدء في الاستفادة من إمكانيات هذا التلسكوب للحد الأقصى.