يسهم التعليم في إطالة العمر، وقد أظهرت دراسة من معهد القياسات الصحية والتقييم (IHME) بجامعة واشنطن أن ثمة فجوة في متوسط العمر المتوقع بين الأفراد الذين تلقوا تعليماً جامعياً وأولئك الذين لم يكملوا تعليمهم الثانوي، ما هو سبب هذه الفجوة العمرية، وكيف يمكن للتعليم أن يزيد متوسط العمر؟
اقرأ أيضاً: كيف يمكنك صيانة جسمك على المستوى الخلوي لتعيش حياة طويلة؟
الحصول على تعليم جامعي يساعدك على إطالة عمرك
أشارت الدراسة من جامعة واشنطن المنشورة في دورية ذا لانسيت بتاريخ 3 فبراير/شباط 2025، والتي حللت بيانات أكثر من 3000 مقاطعة أميركية بين عامي 2000 و2019، أن الفجوة في متوسط العمر المتوقع بين خريجي الجامعات وأولئك الذين لم يكملوا الدراسة الثانوية اتسعت على نحو ملحوظ، فالفارق عام 2000 بين الفئتين كان نحو 8 سنوات، لكنه ارتفع ليصل إلى ما يقرب من 11 سنة في عام 2019.
تبين في الدراسة أن متوسط العمر المتوقع لخريجي الجامعات زاد بمقدار 2.5 سنة ليصل إلى 84.2 سنة، وبقي متوسط العمر المتوقع لغير الحاصلين على شهادة الثانوية العامة ثابتاً عند 73.5 سنة. أظهرت الدراسة وجود فروقات في متوسط العمر وفقاً للتوزع الجغرافي، فهناك مقاطعات يعيش بها خريجو الجامعات 36 سنة أكثر من أولئك الذين لم يكملوا الدراسة الثانوية، ويعكس هذا التفاوت دور التعليم في تحديد مسار الحياة وطولها المتوقع.
اقرأ أيضاً: أهم أفكار ديفيد سنكلير عن إطالة العمر
ما الأسباب المحتملة للفرق في متوسط العمر بين خريجي الجامعات والذين لم يتلقوا تعليماً جامعياً؟
يمكن تلخيص أبرز الأسباب المحتملة لزيادة متوسط العمر المتوقع لخريجي الجامعات مقارنةً بمن لم يتلقوه بما يلي:
- فرق الوظائف والأجور: يتيح التعليم العالي الوصول إلى فرص عمل أفضل ذات أجور أعلى، ما يوفر استقراراً اقتصادياً، ويعمل خريجو الجامعات في وظائف تكون أقل خطورة على الصحة من تلك التي يعمل بها من لم يتلقوا تعليماً عالياً، وبالتالي يقل خطر تعرضهم للإصابات، واستنشاقهم مواد كيميائية، أو إصابتهم بالأمراض المزمنة كالسكري وارتفاع ضغط الدم.
- السكن والتغذية: يمتلك الأفراد أصحاب التعليم العالي فرصة أكبر لتوفير سكن صحي وتغذية متوازنة، وهذه العوامل تعد من العناصر الأساسية للحصول على حياة طويلة وصحية.
- الرعاية الصحية: يعزز التعليم العالي الوعي الصحي العام للفرد، ويمنح القدرة على الوصول إلى رعاية صحية عالية الجودة عند الحاجة، مثل الفحوصا المبكرة الدورية عند الأطباء.
- اتباع نظام حياة صحي: يعد الأفراد أصحاب التعليم المنخفض أكثر عرضة للتدخين أو تعاطي المخدرات، واتباع عادات حياتية ضارة تشمل السهر لوقت متأخر من الليل، واكتساب الوزن الزائد، بينما الأفراد الذين يتلقون التعليم العالي يميلون إلى اتباع نمط حياة عام صحي.
- الهجرة والمجتمعات المحلية: لاحظ الباحثون في الدراسة أنه في ولايات تحتوي على عدد كبير من المهاجرين مثل ولاية كاليفورنيا، يعيش الأفراد أصحاب التعليم المنخفض فترة أطول، وأسندوا ذلك إلى العوامل الانتقائية للهجرة، حيث يميل المهاجرون إلى أن يكونوا أكثر صحة ولديهم عادات حياة صحية.
أشار الباحثون في الدراسة إلى أن أسباب ارتباط الحصول على التعليم العالي مع زيادة المتوسط المتوقع للعمر لا تزال قيد الدراسة. ووفقاً لدراسة سابقة من معهد القياسات الصحية والتقييم عام 2024، وجدوا أن الحصول على شهادة جامعية بالإضافة إلى درجة الماجستير قد يسهم بتقليل خطر الوفاة بنسبة تصل إلى 34% مقارنة بشخص لم يحصل على أي تعليم. صرَّحت الدكتورة كلير هينسون المؤلفة للدراسة عام 2024 أن التعليم مدة 18 سنة يشبه من حيث الفائدة الصحية لإطالة طول العمر المتوقع تناول الكمية المثالية من الخضروات في النظام الغذائي يومياً، وأن عدم الذهاب إلى المدرسة على الإطلاق تأثيره الصحي على متوسط طول العمر يماثل تدخين علبة سجائر يومياً مدة 5 سنوات.
اقرأ أيضاً: دراسة حديثة تكشف التغيرات التي تطرأ على حياتك عندما تبدأ العمل
كيف يمكن تحسين معدل طول العمر من خلال التعليم؟
يمكن استنتاج مجموعة من النصائح التي تفيد في تحسين جودة الحياة وزيادة طول العمر، بالاستناد للدراسة من جامعة واشنطن. تشمل هذه النصائح ما يلي:
- الاستثمار في التعليم: تؤكد الدراسة الحاجة إلى تحسين الوصول إلى التعليم العالي والعام، خاصةً للأفراد أصحاب الدخل المنخفض، فالتعليم يفيد في الحصول على عمل مناسب ويرفع السوية الاقتصادية، ويمكن أن يوفر حياة صحية وطويلة.
- تعزيز الوعي الصحي: أشارت الدراسة إلى أهمية زيادة الوعي بضرورة التغذية السليمة وممارسة الرياضة وتجنب العادات الضارة مثل التدخين.
- التركيز على رعاية المناطق الفقيرة: أوصت الدراسة باستهداف المقاطعات والمناطق التي تعاني انخفاض متوسط العمر المتوقع، ورعايتها من خلال برامج تنموية شاملة تدعم قطاع الصحة والتعليم وتوفير التأمين الصحي والدعم المجتمعي.
- دعم المهاجرين: يمكن الاستفادة من التجربة الإيجابية للمهاجرين في الولايات المتحدة الأميركية، ورسم سياسات تشجع الاندماج المجتمعي وتوفر بيئة صحية لهم. ينطبق ذلك على العمال الأجانب وطلاب برامج التبادل الثقافي في الجامعات.
اقرأ أيضاً: نصائح للتعليم عن بعد حين تكون شبكة الإنترنت ضعيفة
يشارك الاختصاصي السعودي في المختبرات، حسن عوض، عبر قناته على اليوتيوب نصيحة حول تناول طعام يسهم في محاربة الشيخوخة وإطالة العمر، وتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب.